小狐狸听故事（1）
1 初
这隐秘的岩洞得益于狭小的入口，风雪悉数被挡在外头，扰不到他俩分毫。碎石围着跃动的焰舌，夏商卸下行装撂在脚边，又解了酒囊拿在手中，问:“要听甚么？”
“你为了何事到这儿来？这里人烟甚少，你谈吐清晰又不似脑子有病，想必个中定有玄机。”元途弯眼笑道，手里仍把着那个香囊。他在其他方面倒是不甚在意。明明一身白衣最不耐得脏，却眼也不眨地就在夏商对面席地坐下，仰着认认真真的小脸，摆开好好听故事的架势来。
“玄机？小孩子家的，心倒大得很。这故事虽普通无奇，却也很长。你要是困倒了没听着，那就拉倒。”夏商险些被对方的话噎着，翻了个白眼才道。
元途认真庄重地点头，绯瞳里兴奋之意满载，亟将流溢出了。“越长越好，一丁点细节也莫落下！”
“我以前待的那么多地方里，有个唤作柳城的，在江南一带。你这么小的孩子，家里定是不让出远门的。江南啊，从这里大约走三四个月的路才能到。
远是远了点，但与这终年不知天高地厚的白可是大大不同的。四季皆有美景可赏，美人可爱...咳，这一句当做我没说过罢。总言之，是个顶好的地方。我第一次踏上那方土地，便觉也许一生都离不去了。
（元途插嘴:“你现在踩的，总不能是柳城的地呀。这不是离开了么？”）
谁知道呢？人言身在曹营心在汉，大抵我便是个中活例。
我这双手，原先是握笔的......现在么，大概力不能从了。这个故事，已要追溯到我还能作画的时候。
（元途默然片刻，才道:“你有手疾？我看你方才抓握取物，那骨肌筋脉却是无碍的，怪得很。”）
无碍？你是不知个中缘由……唉。从小看爹从医，也不知怎生地我就独喜丹青。学堂那迂腐先生惜赞得很，有次见了我的画，却夸我甚么天赋异禀，乃可造之材也。我是听不大懂，不过也无妨，只顾画画便好。纸笔大不必发愁，唯是颜色可贵。穷乡僻壤的，上哪儿找颜料去？初时单有一色朱砂可用，便是从爹那宝贝药罐子里偷拿的。
他后来觉察此事，把我叫到跟前，顶严肃认真地问道:“你当真想当个画匠？”我心虚得很，怎敢看他？抖索着点了点头。他见我如此，也并无多言，仿佛是叹了口气后才接道:“那便去罢。”不但毫无怪责，言下之意竟似是让我离家。从小我身边便只有爹，再没别人了，他使我走，我怎也不敢信，但翌日却是真地启程了。
后来舟马辗转，独身一人到了柳城，其时我不过十六七罢，记不大清。到底老了，余下还记存着的，都是不敢忘却的。那时我一个楞小子，也弄摸不清这学画究竟是到哪儿去、找哪位先生。既无计可施，又正当渴饿，便寻了个客栈买些吃食填肚。
小二倒是热情，大约看我面生，招呼特别周到些。也告诉我城东有个画堂，我可到那处去问问看。
柳城真真大的很！我足走了小半个时辰才抵城东。却又不见甚么画堂，我气不打一处来，跺跺脚，立在街中央便破口大骂那小二。城东哪像刚进城那一块儿熙熙攘攘的呢！甚至有些荒凉了，我才敢丢这个脸。万万不想，却见个与我当时年岁不相上下的少年郎，特意似地卸了扇门屏探出半侧身子笑我。
这人一直笑，我就愣愣地看着他。真有那么好笑吗？现在想来，那时真是看懵了，他才没吃我一拳。
大约笑累了罢。他定定地也看了我一瞬，又闪身隐回那木屏后。我愤愤冲上前去，离那门约有三四尺时生生刹了脚步——那少年拉着个落拓男子出来了:“师父，你瞧他！”
那男子一身怠懒的味道，胡子拉碴，疏于打理的样子，见了我，漫不经心的双眼突地像是被点亮了，我吓了一大跳。那边厢少年不知何时寻了支笔来，又许是他一直拿在手中罢。他颇有兴致地用笔杆子捅捅我的肩，道:“你不是来学画的么？”
我一头雾水答着:“确是......”
后来就推搡着进了里间，男子替我压平张宣纸，指意让我画些甚么。宣纸是上好的，却裁得不齐，那毛喇喇的边很是招厌。我踌躇着，笔尖舐了一次一次的墨，却连一个墨点也未敢玷上画纸。
“你随便涂个王八也没事，我这次绝不笑你！”少年笑嘻嘻道。唉，当时我也正正心火盛，想甚么便直截了当地去做了。那男子是立在我身侧的，他却远远倚在窗栏。我朗声应了句好，便落笔了。
应该还是画的颇像的，因那男子后来不住抚掌赞叹，点一点头，我便这么草草入了门。那时也真是糊涂！都不认得这师父是何许人也，就拜了师。后来才知他是个顶厉害的画师，若你长大以后走出这闭塞雪原，指不定还会听到他的名儿——越崇山。
那少年登时有些不服，也跑过来瞧我的画。我学他先前口气调笑道:“这小王八我画的像不像？”
画的自然不能是王八，这是大不敬。浅显道理我是知晓的。便略略勾了张他的像。臭小子看着画纸上的自己，脸色青青白白地变，耳根子飞上大片大片的红赤，喏，跟火烧云是一般的。啊……你大抵没见过罢，就是大半穹天皆泼上暖暖的火焰颜色，煞是好看。
（元途摸根柴火丢进篝火，靠后仰身，伸个懒腰道:“怎还未提到酒囊，莫不是你诳我罢？”）
去去去，诳小孩的勾当我是不屑作的……败给你了，来去你必不会听说过，那就不妨了。我实名叫夏商，只得这一件欺你。我不远万里来这受活罪，全应多谢这小混蛋陆启行！只不过他现在已长成个大混蛋了罢。陆启行，这名倒是寓意颇深——茫茫路启，踽踽独行。也算得上一语成谶了。
师父又问我些家中状况之类，我一一相告。听罢他沉吟片刻，竟当下便决定免收我学银，且留我住在此方。一来可省些吃住花销，二来城郊难寻栖宿之地，如此便不必踏露出而披星归。
启行那边还捏着画左瞧右看，此刻也听得瞠目结舌，我自是受宠若惊！不论怎讲，我身上银钱仍有富余，爹亦叮嘱过安顿下后，即修书告与他，此后学银零销他会定期寄来。师父如此照顾，我只觉担待不起，嗫嚅着推辞数次，他仍一味坚持。我不忍再道出拒绝之言，便应承下来。
师父让启行也陪我一道拾掇，他老大不情愿地，也不笑了。安置好后，踏出门廊抬头一看，日头低垂，早失了正午凛凛威风，只柔柔地避在那远山后，悄地晕出些橘橙色。
如许光景大好，启行却在一边犯魔怔似的喃喃低语。传进我耳中只剩甚么山海。那时我没有侧耳去听，但看往后他跟我时常不对付，八九是些惹人恼的话罢。
唉，这浑小子。
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